De multe ori se face referire la Evrei capitolul 11 ca la „eroii credinţei”. Sunt pomenite două categorii. Prima categorie „au scăpat de ascuţişul săbiei” (Evrei 11:34). A doua categorie „au murit ucişi de sabie” (Evrei 11:37). Tuturor ne-ar plăcea să facem parte din prima categorie, dar Biblia spune că ambele grupuri „au fost lăudate pentru credinţa lor” (Evrei 11:39). Mesajul parafrazează acest verset: „în credinţă au murit toţi aceştia, fără să fi căpătat lucrurile făgăduite: ci doar le-au văzut şi le-au urat de bine de departe” (Evrei 11:13). Credinţa lor i-a ţinut focalizaţi pe ţintă!

Uneori credinţa este un instrument al schimbării; alteori este un mijloc de supravieţuire. Este ceea ce ne dă tenacitatea de a ne încrede în Dumnezeu, când voia Lui pare că se bate cap în cap cu voia noastră. Deseori, credinţa este perfecţionată mai mult atunci când lucrurile nu se schimbă decât atunci când lucrurile se schimbă. Nu îţi trebuie credinţă pentru ce poţi vedea sau pentru ce ai obţinut deja; ai nevoie de credinţă când viaţa nu are nici un sens, când nu poţi expli­ca de ce mor copiii de cancer sau de ce ţi-ai pierdut locul de muncă, de ce căsnicia nu merge, de ce prosperă cei răi, de ce suferă cei neprihăniţi sau de ce cei buni nu primesc mângâiere. Noi credem că există un singur rezultat bun – cel pe care ni-l dorim. Nu, noi trebuie să ne încredem în caracterul şi în planul lui Dumnezeu, în ceea ce este şi face El. Trebuie să-L vedem la lucru în orice situaţie ne apare în cale. Şi chiar dacă nu putem, trebuie să ne încredem în El ştiind că „toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce Iubesc pe Dumnezeu, şi anume, spre binele celor ce sunt chemaţi după planul Său” (Romani 8:28) Ai înţeles? Totul!

Din povestirea de la Naşterea Domnului aflăm că:

1) Dumnezeu va folosi oameni pe care nu-i cunoşti pentru a te binecuvânta. Magii nu erau nişte iudei sau creştini devotaţi, ci nişte privitori în stele persani. Nu fii selectiv! Deschide-ţi inima şi-L vei vedea venind şi apropiindu-se de tine prin cei mai interesanţi oameni.

2) Dumnezeu se va îngriji de ziua de mâine, Iosif şi Maria au fost nevoiţi să plece de acasă şi să meargă în Egipt. Din ce aveau să trăiască? Aur, smirnă şi tămâie; daruri pe care numai cei bogaţi le pot face. Când eşti în voia lui Dumnezeu, El se va îngriji de tine. O poate face prin locul tău de muncă sau prin generozitatea altora, dar o va face. Nu trebuie să stai treaz toată noaptea şi să te îngrijorezi despre cum o vei scoate la capăt. Psalmistul a spus: „Am fost tânăr, şi am îmbătrânit, dar n-am văzut pe cel neprihănit părăsit, nici pe urmaşii lui cerşindu-şi pâinea” (Psalmul 37:25).

3) Dumnezeu nu va ţine seama de sistem şi îţi va da ajutorul de care ai nevoie. „Steaua pe care o văzuseră în răsărit, mergea înaintea lor, până ce a venit şi s-a oprit deasupra locului unde era Pruncul”. În istoria sistemului solar nu a mai existat ceva asemănător. Dumnezeu a mutat o stea aşa cum noi mutăm un pion pe tabla de şah, şi aceasta pentru că El „face toate după sfa­tul voiei Sale” (Efeseni 1:11). Textul spune aşa: „Au intrat în casă, au văzut Pruncul cu Maria, mama Lui, s-au aruncat cu fata la pământ, şi I s-au închinat; apoi şi-au deschis vistieriile, şi I-au adus daruri: aur, tămâie şi smirnă”. O istorisire nemaipomenită, nu-i aşa?

www.misiune.ro

Chuck Swindoll povesteşte despre un om care a cumpărat un pui la rotisor pentru el şi priete­na lui. Din neatenţie, vânzătorul i-a dat încasările lui de pe o zi de muncă; o grămadă de bani în loc de un pui la rotisor. Swindoll scrie: „După ce au mers cu maşina la locul de picnic, au găsit mai mult decât un pui – peste 800 de dolari! Dar el era o persoană neobişnuită. A pus repede banii înapoi în pungă. S-au urcat în maşină şi au făcut cale întoarsă. Deja managerul era înne­bunit. Domnul a coborât din maşină, a intrat în magazin şi a devenit un erou instantaneu. „Aş dori să vă spun că am venit să cumpăr nişte pui pentru cină şi am găsit aceşti bani în pungă” a spus el. Ei bine, managerul a fost extrem de entuziasmat. El a spus: „O să vă public poza în ziarul local. Sunteţi unul dintre cei mai cinstiţi oameni de care am auzit vreodată”. La care omul a răspuns numaidecât: „Vedeţi dumneavoastră, femeia cu care sunt… ea, of, este soţia altcuiva”. Pavel scrie: „Staţi gata, deci, având mijlocul încins cu adevărul” (Efeseni 6:14). El se referea la centura de piele pe care o purtau soldaţii romani în jurul taliei pentru a le proteja rinichii şi pen­tru a atârna arme precum pumnale şi săbii. Centura ţinea laolaltă şi restul tunicii soldatului ca să nu se desfacă şi să-l încurce. Când vine vorba de armura noastră spirituală, integritatea te pro­tejează şi ţine totul laolaltă. Dacă nu ai integritate atât în lucrurile mari cât şi în lucrurile mărunte, vei pierde bătălia. Fără integritate, totul se destramă.

Ne-am hotărât să mai redăm odată istoria unui comis voiajor, proaspăt angajat, care a trimis conducerii primul său raport de vânzări, deoarece adevărul ei este nepreţuit. Când au citit rapor­tul, conducerea a rămas uimită. Noul comis voiajor a scris: „Am vâdut un costum pe care nimeni nu l-a cumperat niciodată de la noi şi le-am vâdut multe produse. Acuma mă duc la Chicawgo”. Înainte să fie dat afară, au primit un al doilea raport. „Am ajus la Chicawgo şi am vâdut un milion”. Temându-se să-l dea afară şi fiind îngrijorat dacă nu o face, managerul de vânzări a lăsat pro­blema în mâinile preşedintelui companiei. În următoarea dimineaţă, departamentul de vânzări a fost uimit să citească un memoriu scris de preşedinte şi afişat pe panou împreună cu cele două rapoarte ale vânzătorului. Scria aşa: „Am încercat prea mult timp să scriem corect în loc să încer­căm să vindem. Să avem grijă de vânzări. Toată lumea să citească aceste două scrisori ale lui Gooch, care este un om de nădejde în firma noastră şi fiecare să meargă şi să facă ce a făcut el”. Diplomele şi titlurile sunt bune, dar echipat cu intuiţie, iniţiativă, plus ajutorul lui Dumnezeu, te califici!

www.misiune.ro

Uită-te la Maria şi Marta când Domnul Isus a venit în vizită la ele în Betania. Marta s-a con­centrat asupra gătitului pentru El; Maria însă a sorbit fiecare cuvânt pe care El îl rostea. Ambele sunt necesare, dar când trebuie să aleagă între cele două, Domnul o va alege întotdeauna pe cea care stă la picioarele Lui în adorare şi învaţă de la El. Ascultă ce au spus cei doi care s-au întâl­nit cu Hristos pe drumul spre Emaus după înviere, deşi nu L-au recunoscut: „Nu ne ardea inima în noi, când ne vorbea pe drum?” (Luca 24:32). Dumnezeu îţi poate da o soluţie sau o strategie „pe drum” care va rezolva problema care te aşteaptă la serviciu. El te poate relaxa aşa încât să poţi trece cu brio printr-un examen la şcoală. El te poate călăuzi cu privire la viitor în timp ce te ocupi de treburile zilnice ale casei. Tot ce-ţi cere este să fii sensibil la vocea Lui, să fii disponibil pentru El şi să-I răspunzi.

www.misiune.ro

Autoarea Barbara Glanz povesteşte despre un om de afaceri de succes care şi-a adus aminte de profesoara lui de literatură din clasa a opta. I-a scris o scrisoare şi a primit următorul răspuns: „Nu vei ştii niciodată cât de mult a însemnat scrisoarea ta. Am 83 de ani şi locuiesc singură. Prietenii mei şi familia mea s-au prăpădit. Am fost profesoară timp de 50 de ani şi scrisoarea ta a fost primul mulţumesc pe care l-am primit vreodată de la un elev. Uneori mă jntreb ce am făcut cu viaţa mea. Voi citi şi voi reciti scrisoarea ta până în ziua în care voi muri”. În mod ironic ea a fost profesoara despre care elevii au vorbit cel mai mult la întâlnirile clasei, dar nimeni nu i-a spus niciodată acest lucru.

Pavel nu a făcut nici un compromis legat de adevăr, dar latura sa sensibilă transpare şi ea în scrierile sale. Cunoscându-ne nevoia de apreciere, el îşi începe epistolele cu cuvinte precum: „vă pomenesc neîncetat în rugăciunile mele” (Romani 1:9). „De aceea şi eu, de când am auzit despre credinţa în Domnul Isus care este în voi, şi despre dragostea voastră pentru toţi sfinţi, nu încetez să aduc mulţumiri pentru voi” (Efeseni 1:15-16). „Mulţămesc Dumnezeului meu pentru toată aducerea aminte pe care o păstrez despre voi… pentru partea pe care o luaţi la Evanghelie, din cea dintâi zi până acum. Sunt încredințat că Acela care a început în voi această bună lucrare, o va isprăvi până în ziua lui Isus Hristos” (Filipeni 1:3-6). „Ne lăudăm cu voi în Bisericile lui Dumnezeu, pentru statornicia şi credinţa voastră în toate prigonirile şi necazurile pe care le sufe­riţi” (2 Tesaloniceni 1:3-4).

În lumea noastră ocupată, orientată spre sine, trebuie să ne aducem aminte de cei care au adus o schimbare în vieţile noastre, iar când ne aducem aminte de ei să ne rugăm pentru ei şi să găsim o modalitate de a le spune „mulţumesc”.

Dumnezeu poate mişca lucrurile atât de repede încât într-o zi ai impresia că iadul s-a dezlănţuit în viaţa ta, iar în altă zi că stai în locurile cereşti. Şi în ambele situaţii „Dumnezeu este Acela care lucrează în voi” (Filipeni 2:13). Biblia foloseşte cuvinte precum „numaidecât”, „imediat” şi „deodată” pentru a ne aduce aminte că atunci când Dumnezeu se mişcă şi noi trebuie să fim gata să ne mişcăm. El nu ne anunţă cu surle şi trâmbiţe, aşa că trebuie să fii pregătit, mai ales pentru ceva ce ai aşteptat de mult timp. Poate te afli numai la o clipă distanţă de răspunsul pe care îl cauţi. De atât are nevoie Dumnezeu pentru a schimba lucrurile; de o clipă! Nu lăsa descurajarea să-ţi clatine credinţa sau amânarea să-ţi fure oportunităţile.

Referindu-se la a doua Sa venire, Domnul Isus a spus: „cine va fi pe acoperişul casei, să nu se pogoare să-şi ia Lucrurile din casă” (Matei 24:17). Trebuie să te hotărăşti dacă vei accepta ceea ce a pregătit pentru tine acum şi să mergi înainte sau să te întorci acasă pentru că lucrul tău neter­minat te poate face să pierzi ce are Dumnezeu mai bun. Şi la fel se întâmplă dacă îi aştepţi pe ceilalţi. Un om paralizat şi-a ratat vindecarea timp de 38 de ani pentru că a aşteptat ca alţii să acţioneze. El i-a spus lui Isus: „n-am pe nimeni să mă bage în scăldătoare când se tulbură apa” (loan 5:7). Ani de zile a stat deoparte aşteptând o posibilă soluţie, dar alţii l-au făcut să o rateze. Nimic nu este mai important decât ce spune şi ce face Dumnezeu în viaţa ta chiar acum; nu ce se întâmplă în casa ta, nu faptele şi părerile altora. Ceea ce contează este să fii gata.